Caminata hacia el amanecer en Monte Batur: porqué no deberías hacerlo.
Perdón por el título engañoso, pero realmente quiero que leas sobre la caminata en Monte Batur. El mensaje que quise transmitir es la razón por la que decidí escribir este artículo incluso antes que el del viaje a Bali. En los últimos días, nos hemos shockeado varias veces con muchas de las costumbres de acá, como gallinas, cabras, perros o vacas atados con cuerdas cortísimas, ya sea en Bali o Filipinas. Más que nunca, siento que quiero intentar hacer algo sobre las espantosas condiciones ambientales y de los animales.
Así es que, además de escribir opiniones negativas sobre Monte Batur en todas partes, creí que también podía hacer un artículo en mi blog.
Preludio
Hablando del tema, si te importa hacer cosas pequeñas para ayudar, no hagas snorkel con delfines porque los estresa mucho y a veces los lastima, ya que demasiados botes están acechándolos al mismo tiempo.
Tampoco aceptes nunca montar elefantes, no importa el lugar o lo que digan. No están hechos para resistir humanos en sus espaldas, y no importa cuan “cool” parezca y cuan triste te sientas de no poder hacerlo. Lo más que podrías hacer si quisieras ver un elefante es visitar los lugares en donde te dejan caminar al lado de ellos, pero igualmente no te incentivaría a hacerlo.
A menos que trates de informarte bien antes de ir y estés seguro de que la empresa fomente sustentabilidad y bienestar animal (casi ninguna en Asia), resistí el impulso y seguí adelante.
Voy a escribir otro para los asuntos en Filipinas pero lo importante ahí es: no hagas snorkel con tiburones ballena.
Estoy convencida de que nosotros, los consumidores, somos los que tenemos el poder de generar cambio, como informarte lo más que puedas antes de participar en alguna actividad, especialmente si involucra la vida de otros animales.
Para ser más específica, lo que quiero elaborar en este artículo es el resultado enfermizo de la sed de dinero y fechoría de una población influenciada por el turismo masivo.
Por supuesto que se que los países en desarrollo tienen necesidades básicas prioritarias, como la salud o el erradicar el hambre, y cosas en las que trabajar antes de preocuparse por el bienestar animal y el medio ambiente. Claro, ¿quién querría luchar por eso enfermo o con el estómago vacío?
Aun así, quienes hayan ido al Sudeste Asiático lo atestiguaron: es sucio, hay basura plástica por todas partes y el estado de los animales es vergonzoso.
Pero si ellos tienen que satisfacer sus necesidades primero, ¿no somos nosotros, los turistas, los mejores personajes para general el equilibrio?
La historia
Dejame contarte sobre nuestra historia para que puedas entender porqué no deberías hacer la caminata del Monte Batur (¡al fin!).
Somos tres los que empezamos esta experiencia terrible: Aurélie, Dante y yo. A todos nos gusta escalar y la escalada más alta es Monte Agung, pero debido a que hubo erupciones recientemente es imposible hacerlo. Así que Monte Batur, siendo el siguiente volcán más popular en Bali, parece perfecto, ¿no?
Si lees algunos comentarios, te das cuenta enseguida que necesitás un guía para escalar Monte Batur. Nosotros tratamos de averiguar si podíamos prescindir de él. ¡¿Quién se imaginaría que para hacer una caminata por los Pirineos necesitás obligatoriamente un guía?! Nosotros no. Si no me gusta ir con guía es porque me gusta tomarme que nos tomemos nuestro tiempo, no me quiero sentir obligada de mantener una conversación cuando solo quiero disfrutar. Además, se aleja bastante del espíritu aventurero que prefiero.
Obviamente es mi opinión personal y no quiero rebajar a nadie (¡Marjolène, respeto tu trabajo jaja!), pero si me siento realmente enamorada de un lugar, voy a buscar información yo misma después.
Después de leer un poco, nos enteramos que es necesario ir con guía porque la caminata es difícil y peligrosa. Además, parece que es un requerimiento gubernamental ya que la zona está en uno de los Geoparques de UNESCO (acordate de esto, es muy importante).
Los comentarios que leemos no son muy reconfortantes, y mencionan una mafia local. Parece bastante exagerado pero leemos que la gente que intentó escalarlo sin un guía fue acosada, por decir lo menos.
Desafortunadamente, para evitar la molestia, reservamos un guía y ahora puedo decir que me arrepiento completamente de haber participado en ese negocio sucio. Se atreven a cobrarnos 300 mil rupias, cerca de 30 dólares australianos (o 19 euros para mis amigos Europeos), que se supone que incluye traslado, ida y vuelta (a pie, así que no tienen gastos), y desayuno y un trago caliente en la cima.
La mañana siguiente, nuestro descenso al infierno comenzó a las 3:30 cuando nuestro guía nos pasó a buscar, y dos rusos se suman al grupo.
Salimos todos juntos a pie hacía el comienzo de la caminata. A Aurélie y a mi nos gusta ir a nuestro propio ritmo para poder hablar y no cansarnos muy rápido. Encima, el principio del camino es bastante empinado así que, para conservar un poco de energía, vamos más lento que el resto del grupo. Como resultado, el guía tiene que frenar cada diez minutos para esperarnos, lo que nos hace sentir incómodas. No queremos sentirnos como una carga para los demás, ni tampoco la presión de tener que ir más rápido (aunque terminó siendo útil porque después los cansados terminaron siendo los rusos… muaajajaja).
De repente escuchamos ruido de motor. Perplejos, tenemos el deleite de ver una motocicleta dirigiéndose hacia nosotros. Ya te dije, leímos un poco de antemano, y algunos de los que escalaron y compartieron su experiencia con nosotros no nos dijeron nada sobre las motocicletas. Parece que hay varios caminos y en algunos no te encontrás con eso.
Y también, ¿te acordás del detalle que te dije que recordaras? Zona de UNESCO. ¿Algo te parece mal? Así que ¿por qué no un guía que se adhiera a las reglas de una zona de UNESCO?
Si no te importa la salud ni la ecología, al menos considerá la seguridad. Los caminos, aunque están despejados, a veces son angostos, lo que significa que te tenés que mover rápido para dejar pasar a las motocicletas. Mientras pasan por al lado tuyo te preguntan si querés que te lleven. VINIMOS A ESCALAR!
Sigamos con la historia. Cuando paramos en la primera “estación” para descansar vivimos una escena que nos abrió los ojos de forma definitiva sobre toda esta situación. Aurélie y yo empezamos a dudar sobre todo esto, y Dante también, cuando escuchamos ruidos extraños provenientes de un grupo de locales y un turista. Lo que entendimos fue que el turista no tenía guía y una motocicleta le pasó por arriba de una pierna. Aparentemente el motociclista también está herido, sentado en un banco. Otros tres indonesios se reúnen alrededor del turista acusándolo de haber lastimado a su amigo. Él trata de defenderse diciendo que sólo estaba caminando y terminó con una pierna lastimada. Cuando intenta mostrar su pierna, uno de los locales lo patea en la herida al menos dos veces. Fue extremadamente impactante. El pateador acusa al turista de que se lastimó tratando de escapar entre los arbustos. Se ponen en una posición muy intimidante a pesar de que el turista permanece tranquilo. A final, lo escoltan hacia la base de la montaña, no sé porqué.
Antes de que me llames paranoica, escuchá lo que tengo que decir. Durante la caminata, nos encontramos con muchos grupos de turistas preguntándonos si tenemos guía. También sentimos que las motos andan dando vueltas no sólo para ofrecer servicio de taxi, sino que también para patrullar. Igualmente, después de leer más y más comentarios en internet, mucha otra gente dijo que también fue física y verbalmente abusada, algunos incluso fueron amenazados de MUERTE. Me acuerdo de un comentario contando que los locales le dijeron “¡Vas a morir en el bosque, te vamos a MATAR!” por no haber pagado por un guía local. ¿Debería también subrayar y poner en negrita la palabra “matar” para mostrarte lo seria que es esta situación?
Entiendo que tenemos que apoyar la economía local, ¿pero podemos tener una opción y que idealmente no nos amenacen o, peor, lastimen? Creo que hay seguro otras formas de apoyar la economía. Me gustaría recortarte que es una escalada bastante fácil.
Bueno, seguimos camino cuando nuestro guía quien ahora se siente un poco incómodo. Después de sólo dos horas, llegamos a la cima esquivando motos. Desayunamos (dos rebanadas de pan sin sabor y un huevo hervido). Ah y la bebida que nos prometieron ahora resulta que tenemos que pagarla: un vaso de té por 30000 IDR (3AUD or 1.8€) que es una locura en Bali.
Ok, para ser honesta, si, es un lindo amanecer. De cualquier manera, no es para nada único y podrías disfrutar de un amanecer así en cualquier otro lugar del mundo de manera mucho más relajada.
Monte Rinjani en Lombok. Nos dijeron que tuvimos suerte de verlo.
Otra cosa impresionante es el humo del magma emanando desde varias partes del volcán pero es una excusa para que los guías te digan que es peligroso: el humo no está en el camino. Ellos me dan más miedo que el volcán.
Por último, tener un guía es completamente inútil ya que este trek no presenta ninguna dificultad. El camino es muy obvio (no lo vas a perder de vista pero si te pasa, sólo seguí a los turistas con sus linternas) y, si te tomás tu tiempo, está lejos de ser difícil. Aún así, leímos en internet que el recorrido era extremadamente difícil y, aunque nosotros tres no compartamos esa opinión, vale la pena decirte que conocimos gente a la que le pareció arduo. Nosotros no somos escaladores habilidosos pero tal vez es difícil para alguien que nunca escaló en su vida. No sé.
Para seguir con lo de “tener guía es inútil”, el suelo ni siquiera es roca volcánica como por ejemplo en Monte Fuji, Japón.
Encima, a la vuelta nos terminamos separando de nuestro grupo y me quedé sola son el guía así que a los demás les podría haber pasado cualquier cosa. ¿Seguridad?
Para resumir, la escalada no es difícil, el camino es obvio, no hay ningún peligro y nuestro guía dejó atrás a algunos del grupo. El hecho de que sea una zona de UNESCO hace que el lugar sea bueno para juntar dinero (no para juntar la basura plástica esparcida por todas partes) pero no es suficientemente relevante como para prohibir las motocicletas. Cuando le pregunto a mi guía por las motos todo lo que me responde es “te llevan a la cima en sólo 20 minutos”. Una buena manera de nuestro guía de esquivar la pregunta quién, de repente, no entiende bien inglés.
Un pequeño bonus por si no fue suficiente: como podrás adivinar, los guías no tienen ningún certificado profesional o cosa parecida. El nuestro estuvo bien pero forzaba los chistes, lo que rápidamente comienza a ser molesto, como “ça glisse Maurice” que significa “corta, Mauricio” o “c’est parti mon kiki” que es “¡vamos!” pero dicho de una manera muy “beauf”, como decimos en Francia, porque seguramente notó que cada vez que tiene turistas franceses y hace esos chistes, se ríen. Le tuve que decir que nadie dice “ça glisse Maurice” y que no era gracioso, y que cuatro veces en 20 es un poquito mucho.
En un comentario de internet que leímos, un grupo tuvo un guía que pidió un descanso porque estaba exhausto. Esa es una situación graciosa.
También, el día anterior a la escalada, Aurélie le pidió ropa de invierno a la recepcionista de nuestro hotel, pero le dijo que no se preocupe ya que la temperatura iba a ser templada incluso a las 5am. Podés adivinar que esto no es así, y la razón por la que le dijo eso es que en el camino te venden ropa y demás cosas necesarias para hacer trekking. Hacen de todo un negocio.
Para concluir, aunque es una de las atracciones principales de Bali, por favor, por favor no participes de esta espantosa caminata. Ahora que lo sabés, no seas tan tonto como nosotros, no vayas. Es lo mejor que podés hacer. Hay que hacer que se den cuenta de que lo que están haciendo está mal y que, tal vez a la larga, algo va a cambiar.
El amanecer puede ser lindo desde la cima, seguro, pero realmente no pude disfrutarlo y, como dije, vas a ver amaneceres igual de lindos en cualquier otro lado. Obvio que no lo vale por el dinero. En otras palabras, sólo estás pagándole a la mafia local para que no te maltraten física y verbalmente en la subida, y ver un amanecer muy poco excepcional.
Tratá de ver el amanecer en cualquier otro lado gratis. No sólo te vas a hacer un favor, sino que también a todos los demás.
Cordialmente, Aurélie, Dante y yo.
Demonio rojo en llamas
